Самый ярый критик России в Вашингтоне. История Линдси Грэма — одного из главных советников Трампа по внешней политике Именно он подготовил законопроект о санкциях, которые должны «переломать кости» российской экономике 

Американский сенатор Линдси Грэм — один из самых активных противников путинского режима в США. «Российская агрессия — это не просто угроза маленькой демократии на краю Европы, — говорил он еще в 2008 году после войны между Россией и Грузией. — Это вызов политическому порядку и ценностям в самом сердце континента». Сейчас Грэм считается одним из главных приближенных Дональда Трампа. Однако еще недавно, в 2015 году, Грэм резко критиковал будущего президента и хотел выступить его оппонентом на выборах. Колумнист The New York Times Фрэнк Бруни даже назвал смену взглядов Грэма «самой грустной историей в Вашингтоне». «Медуза» рассказывает о пути эпатажного сенатора. 

Грэм вырос в бедной семье и всегда понимал, что хотят услышать люди

Будущий сенатор родился 9 июля 1955 года в городе Сентрал, штат Южная Каролина, с населением меньше шести тысяч человек. Его родители держали бильярдную и бар. Семья жила бедно — все ночевали в одной комнате, пользовались тем же туалетом, что и посетители, а воду, чтобы помыться, кипятили на плите. 

Все это не помешало Линдси поступить в крупный Южно-Каролинский университет, где он изучал психологию. Пока он учился, умерли его родители — сначала мать от лимфомы Ходжкина, а чуть больше чем через год отец от сердечного приступа. Тогда 21-летний Грэм стал опекуном своей 13-летней сестры Дарлин. В 1977-м он первым за всю историю семьи получил высшее образование. Грэм решил продолжить учебу и поступил в юридическую школу при том же университете. В 1981 году он получил степень доктора права. 

В автобиографии «Моя история» Грэм рассказал, как во время учебы в юридической школе впервые ощутил страсть к публичным выступлениям: «Проводить суд — это то же самое, что ставить пьесу. Только ты и автор, и постановщик, и главная звезда. Я был рожден для этого». В 1980-х Грэм работал адвокатом при ВВС США. В этой должности ему часто приходилось защищать пилотов, у которых в анализах находили следы марихуаны. 

Тогда же он впервые заинтересовался политикой и начал поддерживать Рональда Рейгана. В 1984-м Грэма отправили в командировку на базу ВВС в Западной Германии. Побывав там, он начал придерживаться «ястребиных» взглядов на внешнюю политику США. 

Вернувшись в Штаты после четырех лет в ФРГ, Грэм начал политическую карьеру. Выступая перед избирателями в родном штате, он в основном критиковал президента-демократа Билла Клинтона. Это позволило Грэму без особого труда победить на выборах в палату представителей от Южной Каролины в 1992-м и 1994-м. 

«Мне хотелось бы думать, что я гений, но я просто оказался в нужном месте в нужное время, — говорил политолог Дэвид Вудард, руководивший первыми кампаниями Грэма. — Главное отличие Линдси от его оппонента-демократа заключалось в том, что напротив имени Линдси стояла буква Р». 

По словам Вударда, на самом деле Грэм не был идейным противником Клинтона и вообще не придерживался никакой идеологии, но тонко чувствовал общественное мнение и всегда говорил то, чего от него ждали избиратели.

Грэм считается «ястребом», но в то же время активнее многих сотрудничает с демократами. А еще ему всю карьеру приходится опровергать слухи о гомосексуальности

Еще до избрания в сенат Грэм подружился с Джоном Маккейном, ветераном вьетнамской войны и влиятельным представителем республиканского истеблишмента. В 2000-м Грэм поддержал Маккейна на праймериз, но тот уступил Джорджу Бушу — младшему. Тем не менее Грэм остался верным соратником Маккейна и во всем прислушивался к нему. Политический обозреватель The New York Times Роберт Дрейпер даже писал, что «взгляды Грэма по вопросам внешней политики неотличимы от взглядов его ментора». 

В сенате Грэм быстро зарекомендовал себя как «ястреб» — он выступал за вмешательство в дела других государств, если это было в интересах США. 

Несмотря на «ястребиные» взгляды, после победы Обамы на выборах-2008 Грэм стал одним из немногих республиканцев, согласившихся сотрудничать с новой администрацией. Журналист Роберт Дрейпер со ссылкой на источники в офисе сенатора рассказал, что за первые полтора года президентства демократа Грэм посетил Белый дом 19 раз. «Он больше открыт к сотрудничеству, чем другие [республиканцы]», — сказал про Грэма глава администрации Обамы Рам Эмануэль. 

В 2013-м Грэм в составе группы из восьми сенаторов представил довольно демократичный законопроект об иммиграционной реформе. Готовность сотрудничать с Обамой и прогрессивную иммиграционную программу Грэм сочетал с консервативными взглядами по другим вопросам. Представители организации Human Rights Campaign, которая занимается защитой прав ЛГБТК-людей, характеризовали сенатора как последовательного противника любых инициатив против дискриминации, от брачного равенства до борьбы с дискриминацией при приеме на работу. 

Самому Грэму с начала политической карьеры регулярно приходится опровергать слухи о своей сексуальной ориентации, основанные на том, что у него нет жены и детей. С тех пор сенатор так и не завел семью. «Миллионы людей живут без партнеров, — ответил он на вопрос о личной жизни в 2015-м. — Я не думаю, что они должны объяснять кому-то, почему они одиноки».

В середине 2010-х Грэм предсказывал Республиканской партии катастрофу в случае выдвижения Трампа в президенты и обменивался с миллиардером оскорблениями. А потом вдруг стал его преданным сторонником 

Весной 2015-го Грэм объявил, что собирается выдвинуть свою кандидатуру на предстоящих президентских выборах. В своей программе он сделал акцент на национальной безопасности. «Если я буду президентом США и вы попытаетесь вступить в ИГИЛ или „Аль-Каиду“, я не буду звать судью, — сказал Грэм. — Я вызову дрон, и мы убьем вас». 

Несмотря на подобную риторику, многие консерваторы не доверяли Грэму и считали его взгляды близкими к демократическим. К декабрю 2015-го стало ясно, что у Грэма нет шансов на праймериз. Сенатор вышел из гонки и поддержал бывшего губернатора Флориды Джеба Буша, сына и брата бывших президентов. Как и многие однопартийцы, он был против выдвижения Дональда Трампа. Одна из причин — реплики Трампа о друге Грэма Джоне Маккейне. В одном из интервью миллиардер сказал, что тот считается героем вьетнамской войны лишь потому, что позволил захватить себя в плен. 

Грэм говорил о Трампе даже более откровенно и резко, чем большинство других республиканцев. Летом 2015-го он призвал миллиардера «не быть придурком», а в мае 2016-го написал в твиттере: «Если мы выдвинем Трампа, нас уничтожат». Еще Грэм говорил, что выбирать между Трампом и техасским сенатором Тедом Крузом — это то же самое, что выбирать между расстрелом и отравлением. 

Трамп отреагировал на критику Грэма, назвав его идиотом и, возможно, случайно раскрыв номер телефона сенатора во время интервью. В знак протеста против выдвижения Трампа Грэм на выборах-2016 проголосовал за независимого кандидата Эвана Макмаллина. 

Однако после победы Трампа на выборах в ноябре 2016 года отношения между избранным президентом и сенатором-республиканцем начали улучшаться. Колумнист The New York Times Фрэнк Бруни связал это с тем, что враждовавший с Трампом друг Грэма Джон Маккейн из-за опухоли мозга почти перестал появляться в Вашингтоне и заниматься политикой. «Для Грэма Маккейн был не просто другом, — написал Бруни. — Грэм использовал Маккейна, чтобы быть на виду. С Трампом это делать проще и быстрее. Так что Грэм поменял автомобили и двинулся в другом направлении».

В марте 2017 года Трамп пригласил Грэма на обед и сказал, что им надо подружиться. Грэм согласился. По информации журналиста-расследователя и редактора The Washington Post Боба Вудворда, с тех пор Грэм регулярно выполнял обязанности буквально наставника Трампа и объяснял ему тонкости политических процессов. По информации СМИ, в свой первый президентский срок Трамп часто разговаривал с переметнувшимся на его сторону сенатором по несколько раз в день. 

В последние годы Грэм не только выполнял роль неформального советника Трампа, но и яростно защищал интересы однопартийца. Например, в 2019 году сенатор назвал инициированную палатой представителей процедуру импичмента «линчеванием» и заявил, что не будет знакомиться с материалами дела, хотя ему предстояло участвовать в слушании в качестве присяжного. 

Примерно тогда же Грэм потребовал от Госдепа предоставить документы о возможных связях Джо Байдена, его сына Хантера и других членов администрации Обамы с бывшим президентом Украины Петром Порошенко.

В 2019-м Грэма назначили председателем юридического комитета сената. В 2024-м сенатор назвал победу Трампа на выборах «величайшим камбэком в истории США», а в январе 2025-го возглавил комитет сената по бюджету. 

«Если сравнивать американскую политику с подводным миром, то он — маленькая рыбешка, которая крутится вокруг большого хищника и питается его объедками, — сказал близко знакомый с Грэмом руководитель президентской кампании Маккейна в 2008 году Стив Шмидт. — Когда он плавал вокруг Маккейна, который считался хорошей и благородной акулой, то Линдси тоже позиционировал себя как хорошего и добродетельного. Но теперь Трамп — новая акула, и Линдси крутится уже вокруг него. Его тянет к власти, но он понял, что не сможет добиться ее самостоятельно».  

Грэм активно выступает против России еще с 2010-х, а сейчас его называют самым влиятельным советником Трампа по внешней политике

Несмотря на переменчивость взглядов Грэма по другим вопросам, его отношение к России и путинскому режиму остается неизменным на протяжении последних 15 лет. Еще в начале 2010-х он высказывался в поддержку Грузии, пострадавшей от российской агрессии, и называл Россию угрозой для всех молодых демократий. «Я буду продолжать поддерживать Грузию, чтобы она двигалась вперед и стала ярким примером того, что может произойти после распада СССР», — сказал тогда Грэм. 

А в 2013-м Грэм призвал США бойкотировать Олимпиаду в Сочи в знак протеста против решения российских властей предоставить убежище сотруднику ЦРУ Эдварду Сноудену, передававшему СМИ информацию о работе американских спецслужб. 

После аннексии Крыма Грэм призвал заморозить иностранные активы «ответственных за российское вторжение» и приостановить членство России в G-8 и G-20. А после подписания в сентябре 2014-го Минского протокола о прекращении огня на территории Донецкой и Луганской областей сенатор обвинил администрацию Обамы в том, что она бросила Украину и не помогла дать отпор агрессору. 

«Господин президент, не заблуждайтесь, — сказал тогда Грэм, обращаясь к Обаме. — Прекращение огня — результат того, что украинцы были разгромлены российскими войсками и брошены вашей администрацией. Администрация Обамы не предоставила украинскому правительству оружие, необходимое для продолжения борьбы. К сожалению, администрация Обамы и наши союзники по НАТО предали Украину. Путин побеждает, мы проигрываем».

В декабре 2016-го Грэм даже посетил линию фронта в Донецкой области, пообщался с украинскими военными и заверил, что они могут рассчитывать на американскую поддержку. Примерно тогда же законодатель обвинил Россию в покрывательстве военных преступлений режима Башара Асада в Сирии и в попытках повлиять на исход президентских выборов в США.  

Летом 2022 года Грэм совместно с сенатором-демократом Ричардом Блументалом призвал государственного секретаря Энтони Блинкена объявить Россию государством — спонсором терроризма. Соответствующая резолюция была принята в сенате. Однако администрация Джо Байдена не захотела идти на такие меры. 

Еще раньше, в марте 2022-го, выступая в эфире канала Fox, Грэм призвал кого-то из окружения Путина выступить в роли Брута, древнеримского военачальника, убившего Гая Юлия Цезаря. «Есть ли в российской армии более успешный полковник Штауффенберг? — продолжил сенатор. — Это закончится, только если кто-то в России устранит этого парня. Исправить происходящее могут только сами россияне». Призыв Грэма стал поводом для критики стороны не только демократов, но и однопартийцев. 

В мае 2023 года Грэма внесли в российский реестр экстремистов и террористов, а МВД России объявило его в розыск и возбудило против него уголовное дело. Вероятно, причина в опубликованном офисом президента Украины Владимира Зеленского после встречи с сенатором видео. В нем Грэм говорит: «Русские умирают. Мы никогда не тратили деньги так удачно». Позже выяснилось, что эта фраза была смонтирована и его слова не следовали друг за другом. 

В 2024-м Грэм начал активно призывать Белый дом к заключению сделки с Киевом о совместной добыче полезных ископаемых. Когда в феврале 2025-го эта сделка чуть не сорвалась из-за перепалки Трампа и Зеленского на переговорах в Белом доме, разочарованный сенатор призвал президента Украины уйти в отставку «или прислать того, с кем можно вести дела».

Однако в апреле стороны все же согласовали соглашение о добыче ископаемых. А в мае наладились и отношения между политиками: Грэм посетил Киев, а президент Украины поблагодарил его за поддержку. 

Совсем недавно, в июне 2025 года, именно сенатор Грэм представил законопроект о введении 500-процентных пошлин на импорт товаров из стран, закупающих энергоносители у России. По словам Грэма, в случае принятия санкции могут «переломать кости» российской экономике. 

По данным корреспондентки швейцарского издания Neue Zürcher Zeitung Изабель Якоби, на самом деле Линдси Грэм — самый влиятельный советник Трампа по внешней политике. Якоби пишет, что именно сенатор уговорил Трампа санкционировать недавние налеты на Иран и возобновить поставки вооружений Украине. 

Однако неизвестно, насколько сильно позиция Грэма по России и войне в Украине действительно влияет на Трампа, который в принципе невероятно переменчив. Риторику Грэма можно интерпретировать и как отражение нынешней позиции Трампа, ведь сенатор вряд ли решится пойти наперекор своему покровителю и продвигать неугодные тому инициативы.