Трамп хотел сделать Америку снова великой и вернуть ее астронавтов на Луну. Пока получилось лишь резко сократить бюджет NASA — до уровня 1961 года! Ждет ли космонавтику США кризис?

Администрация Дональда Трампа планирует урезать финансирование NASA почти на 25%. И при этом ставит перед агентством амбициозную цель — доставить американских астронавтов на Луну, а впоследствии и на Марс. Чтобы достичь этого, власти собираются сократить бюджет на научную деятельность и привлечь частных космических разработчиков. Пока бюджет еще не утвержден конгрессом (в него, вероятно, внесут коррективы), но приоритеты Белого дома уже предвещают непростое время для американской космонавтики.

Во время инаугурации в январе 2025-го Дональд Трамп обозначил новую космическую цель США — высадку астронавтов на Марс. Тогда казалось, что такая сложнейшая цель приведет к увеличению бюджета NASA. А частная космическая компания SpaceX выглядела прямым бенефициаром — именно она разрабатывает подходящие для амбициозной задачи технологии. Однако уже весной американские журналисты заговорили, что в реальности с приходом Трампа NASA ждут значительные сокращения бюджетов и штата. Прежде всего, чтобы выполнить предвыборное ожидание — повысить эффективность государственных агентств.

В мае Белый дом опубликовал свое бюджетное предложение с комментариями, где нашлось место и для NASA. Под бравурные заявления о важности победы над Китаем в новой лунной гонке документ предлагал урезать финансирование космического агентства почти по всем направлениям, включая Международную космическую станцию, а популяризацию науки прекратить в принципе. Самые тяжелые потери, согласно предложению Белого дома, должно понести научное направление NASA: исследование других планет, Солнца, астрофизика, науки о Земле потеряют до половины бюджета. От таких сокращений потенциально пострадают многие проекты исследования космоса, включая флагманские.

Наконец в июне 2025-го NASA опубликовало документ, в котором агентство подробно объяснило, как будет финансировать свою работу, исходя из предложений Белого дома. Единственный проект, который NASA постарается сохранить вопреки опасениям — это космическая обсерватория «Нэнси Грейс Роман». Фактически это преемник телескопа «Хаббл» (он тоже пока остается в работе), но с более широким углом обзора. Пожалуй, это единственная хорошая новость для космонавтики: рентгеновский телескоп «Чандра», как и многие другие проекты и действующие аппараты, готовятся к закрытию.

Под сокращения попадет не только МКС, но и часть новой лунной программы — несмотря на гонку с Китаем

По подсчетам энтузиастов космонавтики из «Планетного сообщества», основанного Карлом Саганом, администрация Трампа планирует отменить или закрыть 41 космический проект NASA, включая совместные миссии с Европой.

Первая очевидная жертва урезания бюджета — программа доставки образцов грунта с Марса Mars Sample Return. Она и ранее сталкивалась с проблемами финансирования — из-за высокой стоимости и сложности. В NASA надеялись сэкономить за счет сотрудничества с Европейским космическим агентством, но это не помогло. Также для повышения шансов сохранить программу в агентстве разделили ее на несколько этапов и включили действующий марсоход «Персеверанс» в миссию по доставке грунта — в NASA полагали, что это могло бы убедить чиновников не отказываться от успешного проекта. Такое решение обосновано тем, что «Персеверанс» действительно набирает образцы грунта для отправки. В перспективе доставка образцов на Землю могла бы дать ответ на вопрос, была ли жизнь на Марсе. У Китая есть похожий проект, но его возможности по сбору грунта будут ограничены местом посадки. «Персеверанс» же преодолевает десятки километров — и тщательно отбирает перспективные пробы.

Вторая большая потеря — окололунная пилотируемая станция «Гейтуэй». Этот проект ранее критиковали, поскольку многие ученые сомневались в его научно-технической значимости и новизне. Кроме того, «Гейтуэй» требует серьезных ресурсов на поддержание станции — регулярных запусков сверхтяжелой (и сверхдорогой) ракеты SLS. Прямо сейчас подрядчики NASA уже занимаются изготовлением комплектующих станции: жилого отсека и двигательно-энергетического модуля. Если бюджет Трампа примут, то от идеи содержать посещаемую станцию «Гейтуэй» у Луны придется отказаться. А созданные компоненты применят в других проектах, например частных околоземных станциях.

Проекты постройки сверхтяжелой ракеты SLS и межпланетного корабля «Орион» пока не закрываются совсем (хотя каждый их совместный старт оценивается в четыре миллиарда долларов). SLS и «Орион» необходимы, чтобы достичь Луны раньше Китая. Однако сразу после первого и единственного полета их эксплуатацию предполагается прекратить. В будущем для освоения Луны (и полетов на Марс) NASA готово полагаться на разработки компаний SpaceX (прежде всего на сверхтяжелые «Старшипы») и Blue Origin (компания разрабатывает тяжелую частично многоразовую ракету «Нью Гленн»).

При этом ставка на единственную альтернативу SLS — сверхтяжелую ракету «Старшип» от SpaceX — выглядит ненадежно из-за ее недавних неудачных испытаний и политического противоборства между основателем SpaceX Илоном Маском и Дональдом Трампом.

Пострадает и американская часть программы Международной космической станции. На полном отказе от МКС настаивал Маск еще до ссоры с Трампом. Cейчас Белый дом готов сохранить станцию до 2030 года, правда в состоянии «возраста дожития», то есть поддерживая ее минимальную работоспособность. Численность американского экипажа предполагается сократить, а длительность экспедиций увеличить с шести месяцев до восьми, чтобы сэкономить на пилотируемых запусках. Отменяется модернизация самого важного астрофизического прибора на МКС — альфа-магнитного спектрометра AMS-02 для изучения космических частиц высокой энергии. По мнению администрации Трампа, на смену МКС вскоре придут коммерческие космические станции — и поэтому околоземная пилотируемая программа США не пострадает.

В NASA существует программа по развитию коммерческих пилотируемых станций — и несколько компаний уже предлагают свои проекты. Впрочем, пока их разработки находятся на ранних этапах проектирования. Лишь компания Axiom Space перешла к «железу» — и ее подрядчики заняты изготовлением модуля для МКС. Тем не менее ни один из проектов даже в перспективе не в состоянии сравниться с МКС ни по масштабу, ни по спектру деятельности. Все они больше напоминают посещаемые «гостиницы на орбите», а не постоянно действующую международную лабораторию.

Беспилотную гражданскую космонавтику США также ждут существенные потери. Из уже запланированных программ отменяются проекты изучения Венеры с орбиты и поверхности. Затронут закрытия и множество небольших проектов на малых спутниках, изучающих Землю. Главная жертва — программа Landsat Next. Это три спутника, которые должны были продолжить проект Landsat. С 1972-го он изучал Землю в мультиспектральном диапазоне с записью всех заметных изменений на поверхности. В качестве замены NASA предлагает использовать менее дорогостоящие малые спутниковые платформы.

В межпланетной космонавтике откажутся от проектов по изучению Марса и Венеры

Белый дом хочет не только отказаться от доставки с Марса образцов на Землю, но и от сотрудничества с Европой по программе «ЭкзоМарс». До 2022 года этот проект развивался Европейским космическим агентством (ЕКА) и «Роскосмосом», но после полномасштабного вторжения России в Украину ЕС отказался от российской ракеты и посадочного модуля. Затем ЕКА удалось договориться о сотрудничестве с NASA. Но будущее программы под вопросом — из-за планов Трампа по сокращению бюджета. Как и Mars Sample Return, «ЭкзоМарс» нацелена на поиски марсианской жизни. Но решения Путина и Трампа последовательно отдаляют человечество от ответа на этот фундаментальный вопрос.

До недавнего времени NASA планировало заняться изучением Венеры — с орбиты и с поверхности (в том числе, чтобы попытаться найти на планете признаки жизни). Однако если бюджет Трампа будет принят в текущем виде, соответствующие проекты DAVINCI и VERITAS даже не взлетят с Земли.

Американский автономный луноход «Вайпер», который должен был изучать приполярные регионы и добыть лунную воду на дне вечно затененных кратеров, также, скорее всего, не запустят. Хотя аппарат фактически готов. Ранее в NASA надеялись, что миссию оплатят частные инициативы, но пока агентству не удалось найти желающих.

Особенно болезненные для ученых и энтузиастов сокращения бюджета ударят по программам, уже действующим в космосе

Из числа марсианских аппаратов NASA планирует отказаться от использования «Марс Одиссей» и MAVEN. Первый изучал поверхность Марса. В частности, сумел составить первую карту распределения воды в приповерхностных слоях планеты с помощью российского прибора HEND. «Марс Одиссей» также создал трехмерную карту рельефа и изучил гравитационное и магнитное поля Марса. Не так давно специалисты NASA сумели перенацелить камеры аппарата с поверхности Марса на его атмосферу, чтобы получить новые данные. В агентстве надеялись продолжать наблюдения в разное время года.

Второй кандидат на отключение — MAVEN — изучает верхние слои атмосферы Марса, в том числе то, как атмосфера планет истончается, теряя газы, улетающие в космическое пространство.

У Юпитера NASA предлагает попрощаться с автоматической межпланетной станцией «Юнона» (JUNO), которую запустили для изучения самой большой планеты Солнечной системы. «Юнона» должна была узнать гораздо больше подробностей о внутреннем строении Юпитера и понять особенности его атмосферы. Несмотря на технические сложности, которые привели станцию на нерасчетную орбиту, она помогла значительно лучше понять устройство планеты. «Юнона» также стабильно поставляла живописные снимки Юпитера.

Трамп предлагает оставить человечество «без глаз» и за пределами орбиты Плутона, в далеком и таинственном поясе Койпера — там, где работает звездолет «Нью Хорайзонс» (New Horizons). Этот космический аппарат в 2015 году сумел осмотреть карликовую планету Плутон, а сейчас продолжает удаляться от Солнца на третьей космической скорости, чтобы никогда не вернуться. Он еще не вышел в межзвездное пространство, как это сделали два аппарата «Вояджер», но рано или поздно достигнет этой границы и сможет дать новые данные о ней. Есть шанс, что он еще встретит на своем пути какой-либо малый объект пояса Койпера. Если его отключить прямо сейчас, то мы об этом уже не узнаем — и не увидим ничего нового из этой области Солнечной системы.

Наконец, у Земли предлагается вывести из строя перелетный модуль аппарата OSIRIS-REx. Не так давно он доставил на Землю образцы с астероида Бенну. Его орбитальная часть с фотокамерами, двигателями, топливом и служебной платформой все еще сохраняет работоспособность. Ранее NASA планировало отправить аппарат на близкое изучение потенциально опасного астероида Апофис, переименовав программу в OSIRIS-APEX. Предполагалось, что этот 400-метровый астероид имеет шансы упасть на Землю. Позже стало понятно, что небесное тело лишь тесно сблизится Землей в 2029 году. А вот как дальше будет меняться его орбита, пока не ясно. Именно это мог бы узнать OSIRIS-APEX.

NASA пытается сохранить как можно больше ключевых проектов. Однако в условиях радикального сокращения финансирования (оно возвращает бюджет агентства к 1961 году) приходится идти на болезненные решения. Окончательный вердикт о будущем этих проектов осенью 2025 года вынесет конгресс.