Россия заявляет о захвате Соледара, Украина его отрицает. Что там на самом деле происходит? И какое значение это имеет для хода всей войны?

11 января ЧВК Вагнера заняла большую часть Соледара — маленького города в центральной части Донбасса. Вероятно, город будет захвачен полностью в ближайшее время. Пока не ясно, чем эта битва закончится для украинской армии: смогли ли организованно отойти все батальоны, оборонявшие город, или же часть из них попала в окружение. Также не ясно, чем сражение закончится для российских сил: будут ли они в состоянии завершить более крупную операцию по захвату всей агломерации, протянувшейся от Горловки через Бахмут и вплоть до Северска.

Соледар уже захвачен или только окружен?

Ситуация в центре и на окраинах Соледара вечером 11 января оставалась не вполне ясной. Глава ЧВК Вагнера Евгений Пригожин заявил, что город «полностью перешел под контроль» его наемников, но при этом в нем находятся в окружении украинские военнослужащие, которым предложено сдаться. Командование ВСУ комментирует обстановку скупо. Владимир Зеленский, украинские СМИ и блогеры окружение отрицают и уверяют, что сопротивление продолжается. 

Если же судить по видео, снятым в Соледаре и окрестностях, ситуация для ВСУ в любом случае радикально ухудшилась: 

• Наемники ЧВК Вагнера позировали на площади у городской администрации и в ее дворе — на фоне тел погибших украинских военных.
• Если 9–10 января на юго-западной окраине города были замечены отходящие части ВСУ, то 11 января там же украинский дрон снял передвижение отряда ЧВК Вагнера. 

Также Пригожин снял видео в некой подземной шахте, отдаленно напоминающей соляные шахты Соледара — но такие шахты есть и в других городах Донбасса.

Так или иначе, нельзя с уверенностью сказать, что в городе окружены сотни солдат ВСУ: нет подтверждения того, что российские силы контролируют северо-запад города (в том числе доминирующую над ним высоту — Юрчину гору); возможно, проходящая там дорога все еще открыта. Впрочем, нет и доказательств того, что в Соледаре вообще остались украинские военнослужащие.

Что можно сказать точно, так это то, что ВСУ заняли оборону на западных окраинах Соледара — в районе сел Благодатное и Краснополовка и на станции Соль. Вероятно, часть их сил отошла к Северску, другая — в Бахмут. 

Каково значение Соледара для общей ситуации на фронте?

Захват Соледара станет не только военно-политическим успехом Кремля (Соледар — первый город, захваченный Россией с начала июля 2022 года), но и создаст возможности для достижения более крупной цели зимней операции — занятия города Бахмута (в 10 километрах южнее Соледара), а также для наступления на Северск (примерно в 20 километрах севернее).

До этого, однако, еще далеко: в случае, если российские силы перережут дорогу Бахмут — Северск, куда отошли части ВСУ из Соледара, украинская группировка будет рассечена, но это не приведет к немедленной катастрофе, поскольку Бахмут и Северск надежно связаны другими дорогами с главной тыловой базой ВСУ в Краматорске. Для охвата Бахмута требуется захватить развязку дорог в Красной Горе к северу от города и укрепрайон в селе Клещеевка к югу от него. ВС РФ наращивает силы для этого: вместо отрядов ЧВК Вагнера, штурмовавших Клещеевку и продвигавшихся к Красной Горе, теперь действуют регулярные части.

На возможном (но далеко не гарантированном) захвате Бахмута цели этой операции исчерпываются: к западу от Бахмута находится следующая линия обороны ВСУ, оборудованная на возвышенностях у города Часов Яр. При тех же темпах наступления, которые российские силы показали осенью и зимой, на преодоление этой линии — в лучшем для них случае — уйдут месяцы.

Тогда зачем вообще нужна эта битва?

Есть предположение, что темпы наступления и не интересуют руководство ВС РФ: ему важнее заставить ВСУ воевать на своих условиях и в месте, которое подходит именно российской армии. Грубо говоря, ВСУ, которые не хотят оставлять города Донбасса, приходится тратить — сейчас и в неблагоприятной обстановке — резервы и ресурсы, которые они могли бы использовать для крупного наступления весной. Ошибкой такую оборону считают даже (анонимные) украинские командиры, опрошенные западными журналистами. По их словам, «обмен [жизнями солдат в Соледаре] сложился не в нашу пользу». А потому следовало отойти на следующую — более выгодную с точки зрения топографии — линию обороны, сохранив ресурсы для будущего наступления.

Впрочем, после мобилизации для российской армии, вероятно, более важным временно стал не людской, а материальный ресурс — прежде всего, боеприпасы. Западные журналисты со слов украинских военных утверждают, что российская армия уже вынуждена была драматически снизить расход этого ресурса. Это пока не помешало ЧВК Вагнера вести наступление в районе Бахмута и Соледара, потому что трата снарядов заменена на «трату» людей. Но вряд ли российские силы — прежде всего регулярная армия, которая более чувствительна к потерям, чем ЧВК, — смогут на постоянной основе компенсировать недостаток боеприпасов повышенным «расходом» солдат.