«Лечебные кристаллы» покорили Instagram, звезды Голливуда везде берут их с собой, а на AliExpress есть десятки магазинов по их продаже «Медуза» рассказывает историю лазурита — кристалла, выручку от которого получает «Талибан»

У людей, которые верят в целебную силу кристаллов, с приходом к власти в Афганистане талибов возникла дилемма. Лазурит, который ценится среди адептов кристаллотерапии, в основном добывают в Афганистане, а значит, при покупке этих кристаллов человек, скорее всего, спонсирует «Талибан». На самом деле любители кристаллов невольно финансировали талибов и раньше — просто об этом мало кто знал. «Медуза» попросила химика Ивана Сорокина рассказать, почему лазурит ценится так высоко и как его добыча оказалась в руках афганских террористов.

В начале сентября 2021 года палестино-американская журналистка Лейла Баргхути опубликовала в своем твиттере скриншот из Instagram. На нем поверх фотографии с фотогенично разложенными кристаллами один из пользователей соцсети спрашивал у своих подписчиков, этично ли продавать лазурит. По словам автора фото, он купил два килограмма афганского лазурита и собирался перепродать его. Но недавно узнал, что прибыль от продажи минерала получает террористическое движение, захватившее власть в Афганистане. «Урон [от моей покупки] уже нанесен, но мой доход от продажи лазурита точно не пойдет в „Талибан“. Интересны ваши мнения», — писал продавец.

Среди людей, торгующих кристаллами, давно известно, что покупка минералов афганского происхождения невозможна с этической точки зрения именно из-за связей с талибами, но некоторые «инфлюенсеры» обнаруживают это только сейчас, прокомментировала скриншот журналистка Баргхути в обсуждении. «Верьте или нет, но этот факт далеко не обязательно известен обычному человеку», — возразили ей в ответах. 

Развитие «велнес-индустрии» увеличило спрос на кристаллы

Практика лечения кристаллами происходит из античности. Она была важным ритуалом тех культур, где лазурит распространился изначально. Кристаллы использовались в различных вариантах индуизма, известно о применении лазурита и в месопотамских ритуалах. Нынешняя волна популярности кристаллов в США связана с эволюцией философии нью-эйджа, которая родилась в середине прошлого века. Она апроприировала ритуалы других культур. 

Среди адептов философии нью-эйдж, однако, лечение кристаллами до недавнего времени было маргинальной практикой. Все в одночасье поменяла эпоха «инстаграм-велнеса». В 2017 году газета New York Times даже назвала этот феномен «великим бумом на кристаллы». 

В стороне не остались и звезды Голливуда. Например, актриса Гвинет Пэлтроу с помощью своего медиапроекта Goop продавала лампы, секс-игрушки и массажеры для лица, сделанные из кристаллов. Певица Адель считает их своим талисманом: без кристаллов ее сопровождают неудачи. Среди других эффектов приверженцы кристаллотерапии упоминают чувство спокойствия, улучшение сна и достижение целей. 

Ученые, однако, сомневаются в таком действии кристаллов: эксперименты психологов показали, что их эффективность тем больше, чем больше в нее вера самого человека, при этом природный кристалл он использует для медитации или искусственный, разницы нет.

Согласно инструкции в одном из Instagram-магазинов, которые торгуют «целебными» кристаллами, лазурит — «источник решимости и мудрости», он «помогает научиться выходить из привычной зоны комфорта».

Месторождений лазурита на планете мало, для его добычи шахтеры рискуют здоровьем

Много тысячелетий человечество не знало материала столь же синего, как лазурит. Уникальной окраской он обязан не впечатляющему набору металлов и кислотных остатков в формуле минерала, а одной крайне неожиданной структуре.

Это тиозонидные анион-радикалы (частицы, одновременно имеющие отрицательный заряд и неспаренный электрон), состоящие из трех атомов серы. Молекулярный тиозон встречается в вулканических выбросах на Ио, спутнике Юпитера, и в атмосфере Венеры — но не на Земле. Несмотря на то, что при привычных для поверхности Земли температуре и давлении свободные тиозонидные анион-радикалы гибнут еще быстрее, чем молекулы тиозона, в кристаллическом лазурите они стабилизируются и могут так жить миллионы лет.

«Небесный камень», как его еще называют, относится к метаморфическим породам. Это значит, что он начинал свою жизнь известняком, но потом за миллионы лет взаимодействия с другими породами под высоким давлением превратился в лазурит. 

Мест, где это могло произойти, на Земле единицы: помимо Афганистана, ключевые месторождения лазурита находятся в чилийских Андах и в районе Байкала. Большая часть древнего лазурита происходит из месторождения Сары-Санг, которое находится в современной провинции Бадахшан на северо-востоке Афганистана. Его запасы там до сих пор не исчерпались. 

Лазурит — одно из главных богатств Афганистана и один из его главных бичей. По оценке ООН, еще недавно экспорт минералов, включая ляпис-лазурь — это другое название лазурита — приносил «Талибану» наибольший доход после заработка от продажи опиума. Цена за килограмм кристалла, в зависимости от его разновидности, может достигать от одного доллара до тысячи.

Добраться до месторождений непросто, но для добычи самого минерала внутри них специальных навыков не требуется. Некоторые афганские лазуритовые шахты больше напоминают пещеры и расположены недалеко от поверхности. 

Афганцам, разрабатывающим лазуритовые шахты, как правило, платят только за найденный минерал, а не за дни тяжелой работы. В процессе добычи, при которой часто используется динамит, они могут заработать болезни легких и травмы: никакой специальной экипировки или даже медицинской страховки у них нет.

Лазурит считался символом роскоши еще в древнем Египте, ради его доставки даже строили дороги

Лазурит хорошо известен антропологам и археологам как один из первых полудрагоценных камней, которые подверглись обработке. Самые ранние найденные изделия из лазурита датированы 7,5 тысячами лет до нашей эры и принадлежат Индской цивилизации.

«Небесный камень» еще в древности распространился из Южной Азии по всей Месопотамии. Для своих владельцев он становился символом статуса. Из Месопотамии лазурит проник в Египет, где его отметили фараоны. В Египте из лазурита создавали, например, увесистые синие фигурки скарабеев и соколов. Им отделан и один из самых известных археологических объектов мира — погребальная маска Тутанхамона. 

Лазурит был настолько важным кристаллом, что оказал влияние на устройство дорожной сети Азии. Одна из частей Великого шелкового пути даже называется «Лазуритовый коридор». 

В раннем Средневековье буддистские монахи и жрецы-зороастрийцы стали использовать измельченную ляпис-лазурь как пигмент для получения яркой и стойкой краски. В течение последующих двухсот-трехсот лет эта синяя краска стала использоваться в Южной Азии и Китае. А после по морю добралась и до монастырей Европы, где получила название «ультрамарин», то есть «заморский». 

Следы ультрамарина в зубном налете монахов в европейских монастырях сейчас служат для ученых индикатором их социального статуса. Из-за дороговизны и редкости кристалла к изготовлению краски, которую использовали для иллюстрации манускриптов, допускали только самых привилегированных. 

С наступлением эпохи Возрождения престиж ультрамарина не упал. Наоборот, именно эта краска использовалась для изображения одеяний Богородицы. В последующие века глубину темно-синего оттенка использовал в своих работах, например, голландский живописец Ян Вермеер. Смесью ультрамарина и свинцовых белил он написал тюрбан «девушки с жемчужной сережкой».

Хотя альтернативы лазуриту есть, он все равно остается причиной конфликтов

В 19-20 веках человечество изобрело пигменты, способные заменить ляпис-лазурь. Сначала появился относительно недорогой способ синтеза искусственного ультрамарина из оксидов кремния и алюминия, соды и примесной серы, его авторами считают Жана-Батиста Гиме и Кристиана Гмелина. А в 1960 году художник Ив Кляйн запатентовал свой знаменитый состав International Klein Blue (IKB), еще более глубокий и яркий. 

Однако лазуритовые шахты не утратили своей важности. На ювелирном рынке афганский лазурит для многих остается единственным приемлемым по качеству. Доходы от его продажи по очереди используют абсолютно все участники вооруженных конфликтов в стране — в зависимости от того, кто контролирует добычу. А термин «конфликтный минерал» теперь стали использовать и по отношению к лазуриту, причем так его в 2016 году назвал сам президент Афганистана Ашраф Гани. Тогда светское правительство страны поддержало официальное международное присвоение такой классификации «небесному камню». 

Даже до вывода войск США из Афганистана большая часть Бадахшана — а следовательно, и большая часть добычи лазурита — контролировалась талибами. Это не мешало кристаллам попадать на международные рынки. 

Общую стоимость запасов полезных ископаемых в Афганистане американская армия в 2010 году оценивала в триллион долларов. Среди них — запасы угля, меди, и железной руды, золото, серебро и драгоценные камни, например, рубины и изумруды.

С китайских торговых площадок вроде AliExpress и других платформ (например, сайта для продажи изделий ручной работы Etsy), лазурит сомнительного происхождения расходится по всему миру. Низкокачественные кристаллы (например, чилийский лазурит) могут продаваться всего за один доллар за карат, а цена одного карата образцового афганского лазурита в розничной продаже может достигать 150 долларов.