ВОЗ объявила, что коронавирусная инфекция переросла в пандемию. Звучит пугающе, но на самом деле ничего особенного не произошло

Все материалы «Медузы» о коронавирусе открыты для распространения по лицензии Creative Commons CC BY. Вы можете их перепечатать! На фотографии лицензия не распространяется.

У слова «пандемия» до сих пор нет четкого определения

11 марта 2020 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила пандемию новой коронавирусной инфекции. Это происходит не впервые в истории организации, созданной в 1948-м. И тем не менее, нельзя сказать, что есть четкие критерии, которыми руководствуется ВОЗ. В широком понимании пандемия — это «распространение нового заболевания в мировых масштабах». Но под это определение подходит множество заболеваний, которые мало кто рассматривает как пандемические (например, сезонный грипп).

До этого момента ВОЗ имела дело лишь с пандемиями гриппа. Последний раз пандемию объявляли в 2009 году (она была вызвана вирусом гриппа H1N1, который называли «свиным»). ВОЗ исходила из того, что пандемию определяет не потенциальная тяжесть заболевания — оно могло переноситься относительно легко, — а то, что это был новый вирус, который активно распространялся даже летом, когда обычные вирусы гриппа неактивны, и поражал более молодых; у большинства людей не было к нему иммунитета. Такой подход к определению пандемии вызвал массу споров.

Как отмечается в статье, вышедшей в 2010 году в научном издании The Journal of Infectious Diseases, разные авторы дают разные определения пандемии, однако можно найти и общие черты. Подавляющее большинство экспертов отмечают, что пандемия — это широкое распространение заболевания по всему миру, то есть ключевой критерий — географический. Но есть и другие признаки, с которыми согласны многие специалисты:

• Новый возбудитель. Кстати, именно этот признак важен для ВОЗ при определении пандемии гриппа: «Пандемия гриппа — это глобальная эпидемия, вызываемая новым вирусом гриппа, против которого в человеческой популяции нет исходного иммунитета или он весьма низок». Либо возбудитель может быть хорошо забытым старым (например, в случае холеры, которая в прошлом приводила к пандемиям несколько раз через какие-то промежутки времени).
• Заразность и расползание по миру из одной точки в другую.
• Явные симптомы и заметная скорость передачи.
• Минимальное количество людей имеет иммунитет к возбудителю.

Тяжесть заболевания относят к важным критериям пандемии меньшинство специалистов. Соответственно, тот факт, что ВОЗ объявила сейчас пандемию, не значит, что новая коронавирусная инфекция — тяжелое заболевание, угрожающее многим людям летальным исходом.

В действительности это мало что меняет

ВОЗ устанавливает несколько фаз развития пандемии гриппа. И пандемия, по мнению Всемирной организации здравоохранения, требует таких же мер, что и фаза, которая ей непосредственно предшествует.

В своем заявлении генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус подтвердил это и в отношении новой коронавирусной инфекции. Он сказал, что «объявление пандемии не меняет оценки ВОЗ той угрозы, которую представляет этот вирус. Оно не меняет и того, что делает ВОЗ, или того, какие меры должны принимать страны». 

В то же время он сообщил, что государства должны приложить больше усилий для защиты людей и при этом учесть экономические и социальные последствия, а также не забывать о правах человека. По его мнению, даже в тех странах, где есть крупные очаги заболевания, все еще можно изменить.